Благодаря проведению работ по расширению Панамского канала, ученые смогли получить ценные археологические находки. Среди них попались древние окаменелости, предметы культуры и быта времен испанской конкисты.
Ортенсиа Бронс, специалист по вопросам окружающей среды Администрации Панамского канала, в интервью газете «Пренса» сообщила, что первые экспонаты, представляющие интерес для ученых, были обнаружены в районе канала в 2002-2004 годах, во время строительства моста Тысячелетия — одного из двух мостов через Панамский канал, соединяющих Северную и Южную Америку. Тогда были сделаны первые доклады о сделанных находках и заключены контракты на проведение палеонтологических и археологических работ.
О ценном экспонате рассказал археолог Администрации Панамского канала — Томас Мендисабаль. Кинжал, относящийся к эпохе конкисты, то есть к 1590-1610 годам, был обнаружен в 2003 году. Подобное оружие тогда было редким, его владелец был богатым человеком. Когда в 2009 году были начаты работы по расширению канала, ученые обнаружили каменные траншеи. Археологи считают, что они скорее всего являются первой системой обороны канала, которая была возведена в годы его строительства (1912 -1913 года). Суммарная протяженность траншей составила примерно 1 км. Так как ученые оценивают общую длину системы обороны канала в 5 км, это направление будет разрабатываться и дальше.
Ряд открытий сумели сделать и палеонтологи. Биолог Алексис Рохас рассказал, что на месте канала были обнаружены древние окаменелости носорогов, крабов, морских звезд. А зубы акул принадлежат хищникам, жившим 16 млн. лет назад.
